Monacato benedictino

La Orden de San Benito

En el siglo VI, San Benito fue uno de los muchos abades que escribieron una Regla para los monjes. Había fundado monasterios en Subiaco y Montecassino, en Italia, que fueron destruidos por las invasiones bárbaras, pero sobrevivieron algunos manuscritos de su Regla, que fueron llevados por refugiados a otros monasterios de Roma, el norte de Italia y la Galia (la actual Francia). En el transcurso de dos siglos, el uso de la Regla se extendió y fue en gran parte debido a la influencia de Carlomagno que adquirió un monopolio en Occidente. De esta manera, San Benito llegó a ser considerado el fundador de los "Monjes Negros" de la Edad Media, llamados a partir de entonces "Orden de San Benito".

En el siglo XIV, en un intento de mejorar la observancia en los monasterios benedictinos, el IV Concilio de Letrán abogó por la creación de Capítulos Provinciales, de los que surgieron algunas congregaciones nacionales. En el siglo XV se fundó la Congregación de Santa Justina de Padua, llamada posteriormente Congregación Casinesa. De ella surgió nuestra propia congregación, que fue aprobada por el Papa Beato Pío IX en 1867, con el título de Congregación Casinesa de la Primativa Observancia, posteriormente Congregación de Subiaco. El Abad Presidente de la Congregación de Subiaco reside en la casa curial de la Congregación, San Ambrosio en Roma.

Con la Carta Apostólica de Su Santidad el Papa León XIII 'Summum Semper', dada el 12 de julio de 1893, las Congregaciones de la Orden se unieron en una confederación en un intento de centralizar la Orden. La Confederación Benedictina, que cuenta con veinte congregaciones, está presidida por el Abad Primado. El Abad Primado es elegido para un primado de honor por sus compañeros abades y priores conventuales de todo el mundo, y reside en el monasterio de San Anselmo en Roma.

En los años 1860-61, con la ayuda del señor Alfred Luck, un benefactor rico y devoto, se construyó el monasterio de San Agustín de Canterbury, el primer monasterio benedictino que se construyó en Inglaterra desde la Reforma. Poco después se estableció una observancia monástica plena. El monasterio se independizó de Subiaco en 1876, convirtiéndose en un priorato en 1881 y fue elevado a la categoría de abadía por el Papa Pío IX en 1896. Se estableció una escuela en 1865, que creció hasta proporcionar una educación católica para niños durante más de 130 años, y finalmente cerró en 1995.

Los monjes de San Agustín fueron responsables de muchas iglesias y capellanías de conventos en la isla de Thanet hasta la década de 1960. El trabajo principal de la comunidad es la glorificación de Dios siete veces al día en la celebración del Oficio Divino y la Sagrada Liturgia. Los monjes proporcionan capellanes a tres conventos de hermanas religiosas, apicultura, la producción de cosméticos orgánicos y productos para el cuidado de la piel, la recopilación del Libro de los Santos y la gestión de una casa de huéspedes en la que se alojan los hombres que realizan ejercicios espirituales.

La Orden Benedictina

Cada casa independiente de la Orden es una familia separada regida por un Abad y tiene su propio noviciado. El trabajo de cada casa se centra en el Oficio Divino u oración pública, recitada o cantada en coro a intervalos regulares a lo largo del día. Este trabajo es común y característico de todas las casas benedictinas, ya sean de monjes o de monjas. Un monje de coro después de su profesión puede ser ordenado sacerdote, una vez que haya completado su noviciado, dos años de filosofía y cuatro años de teología, pero esto no tiene por qué ser siempre así. De hecho, no hay evidencia que sugiera que San Benito fue ordenado. A través de los siglos desde entonces, la Orden se ha extendido a todos los continentes. Aunque todos los monasterios basan su vida en la Santa Regla de San Benito, las condiciones locales y los diferentes tipos de clima de cada uno hicieron inevitable que se consideraran necesarias ciertas modificaciones y aplicaciones. De hecho, San Benito prevé esto en la Regla, autorizando al Abad a adaptar el Oficio Divino, la medida de la comida y la bebida, etc., según las condiciones locales. Estas modificaciones y aplicaciones de la Regla, a menudo influidas por consideraciones locales o espirituales, fueron finalmente redactadas como «constituciones» sobre la Regla, que luego fueron ratificadas por la Santa Sede.