NOTRE OEUVRE MONASTIQUE

Notre travail monastique et comment nous aidons les autres

L'Ordre de Saint-Benoît, en tant que sous-culture monastique, a trois devises. La première est Ut in omnibus glorificetur Deus, qui est la motivation de l'existence de l'Ordre. Elle signifie : « Afin que Dieu soit glorifié en toutes choses ». La deuxième est Pax, qui signifie « paix », et est la récompense espérée en menant la vie monastique. La troisième est Ora et labora, ou « travailler et prier », et est ce que les moines font pour obtenir les deux premières. Une confusion traditionnelle peut surgir ici. Beaucoup de gens pensent encore que la troisième devise est Orare est laborare. Cela signifie « travailler, c'est prier », et cela étend la définition de la prière trop loin pour être sûr. Au fil des siècles, les moines ont rarement été tentés de négliger le travail au profit de la prière, mais négliger la prière au profit du travail a été, et est, un grave danger pour eux. L'origine de ce slogan remonte au XVIIe siècle.

Pourquoi travaillons-nous ?

Il y a plusieurs raisons à cela. Pour gagner sa vie. C'est un impératif depuis les premiers temps, en Égypte, au IVe siècle. À l'époque, les ermites du désert fabriquaient des paniers et des nattes à partir de feuilles de palmier, en espérant pouvoir les échanger contre leurs besoins. Plus tard, les moines copiaient des livres. Être parasite de la société laïque était considéré comme une honte. Les moines ont toujours voulu payer leurs frais et trouver des moyens de subvenir à leurs besoins sans compromettre leur mode de vie de base. Cela peut poser problème : les paramètres d'un travail particulier peuvent changer et menacer l'intégrité des moines qui y ont participé. Lorsque cela se produit, le travail doit être abandonné.

Pour valoriser la création de Dieu

Valoriser la création de Dieu et la place de la société séculière en son sein. Il ne s'agit pas seulement de participer à l'aspiration de la société à progresser, car toutes les valeurs de la société séculière ne peuvent pas contribuer à valoriser la création de Dieu. En substance, les moines souhaitent promouvoir ce qui est bon et ce qui est beau, pour la gloire de Dieu, sans oublier leur vocation fondamentale à vivre une vie de prière en communauté. Les moines ont toujours été célèbres pour avoir créé des paysages, des bâtiments, des œuvres d'art et des moyens de culte vraiment beaux. Mais rien de tout cela n'est une fin en soi, mais un moyen de valoriser la vie monastique de prière et donc la gloire de Dieu.

Promouvoir les vocations et aider à la sensibilisation

Aider le moine à persévérer dans sa vocation. Saint Antoine le Grand, l’un des premiers moines d’Egypte, eut une vision dans laquelle un ange lui conseilla de ne pas essayer de prier tout le temps, mais d’alterner la prière avec un travail de routine qui permettrait à l’esprit de se reposer. C’est une très bonne psychologie. Les moines font un travail manuel, distinct du travail intellectuel, afin d’équilibrer l’esprit et le corps et de maintenir les deux en bonne santé. De plus, faire un travail qui demande un effort physique mais peu de réflexion peut révéler au moine ce qui se cache dans sa psyché, car dans le processus, beaucoup de choses peuvent surgir du subconscient pour lesquelles il faut prier. Aider l’Eglise dans son action pastorale. Dans les pays de mission où il y a peu ou pas de structure pastorale, les monastères ont été des centres d’évangélisation extrêmement efficaces en raison de leur témoignage communautaire de réalités supérieures, qui peuvent être plus importantes que la prédication des individus. L'Eglise a toujours eu recours aux moines pour édifier sa force pastorale, mais il faut reconnaître que la vie monastique n'est pas destinée en premier lieu à l'apostolat direct, développé après que l'élan missionnaire a porté ses fruits. Il peut y avoir une réelle contradiction entre la vie attendue des prêtres séculiers et des confréries actives, par exemple, et celle nécessaire aux moines. Ces derniers sont appelés à vivre en communauté dans un lieu qui est leur domicile permanent. L'Eglise a beaucoup insisté, au cours des quarante dernières années, sur la nécessité pour les moines d'être fidèles à cette vocation première, et de se méfier de toute exigence extérieure qui pourrait la compromettre.
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